Met een bijzondere tentoonstelling zet Davidsfonds Langemark het nieuwe cultuurseizoen in. Ieperling Walter Seys, jarenlang directeur van de Academie voor Beeldende Kunst, maakte een indringende cyclus tekeningen bij poëzie van oorlogsdichters. Gedichten én tekeningen ademen mededogen uit en verontwaardiging, en ontkrachten de mythe dat het ‘zoet en eervol is voor het vaderland te sterven’.

In 1967 werd in Ieper het ‘War Requiem’ van Benjamin Britten uitgevoerd. Het oratorium is gebaseerd op negen gedichten van Wilfred Owen, waarin hij de waanzin van de oorlog onverbloemd verwoordt. Een ontwerp van affiche dat Walter Seys toen indiende en nauw aansloot bij Owens poëzie, werd afgewezen. Een neutraal beeld van een ‘steen van vrede die alle gruwel bedekt’, kreeg de voorkeur. Sindsdien bleef de Ieperse kunstenaar geïntrigeerd door het spanningsveld tussen de verheerlijking van het ‘sterven voor het vaderland’ en de rauwe werkelijkheid van het slagveld.



Hij verdiepte zich verder in poëtische en andere teksten van soldaten of verpleegsters die het front meemaakten. Hij volgde het spoor van de echte belevingen en gevoelens van de mens-soldaat. Zijn jarenlang zoeken en worstelen kreeg nu een aangrijpende ‘vertaling’ in een cyclus van zowat dertig tekeningen, geïnspireerd op evenveel gedichten. Sommige sober zwart-wit, andere met subtiele of intense kleurtoetsen.

‘Laat stilte je tong verlammen’ is het motto van de tentoonstelling. Het vers uit een gedicht van Roderick Watson Kerr is veelzeggend. Stilzwijgen is de enige waarachtige houding die je tegenover zoveel schrijnend leed kunt aannemen. Stilzwijgen en mededogen, voor die miljoenen slachtoffers van honderd jaar geleden… en vandaag. Ook de tekeningen zelf nopen tot stilzwijgen, tot inkeer, en – in de woorden van Kerr - tot ‘werken aan een Eeuwigdurende Vrede’.

Praktisch

De tentoonstelling ‘Laat stilte je tong verlammen’ is te bezoeken in de Sint- Pauluskerk in Langemark. Vrijj toegankelijk op zaterdag 12 september van 10-18 uur en op zondag 13 september 2015 van 11.15-18 uur. Een brochure met alle gedichten wordt te koop aangeboden.

www.langemark.davidsfonds.be