100 jaar geleden…
Begin december 1914 kreeg het Rode Kruis van het Ministerie van Oorlog de toestemming om het Grand Hotel de l’Océan (een zomervakantiehotel uit 1904, met vier verdiepingen en 37 bedden) om te vormen tot fronthospitaal. Bezielers waren de Brusselse hoogleraar Dr. Antoine Depage en Koningin Elisabeth. Het doel was om de zwaar gekwetsten zo vlug mogelijk de heelkundige zorgen te kunnen toedienen.
Op 20 december 1914 kwamen de eerste gewonden toe. Bij de oprichting telde het hospitaal 200 bedden, een aantal dat systematisch toenam tot 1.800 bedden tijdens het eindoffensief in 1918.
In het hospitaal werden tijdens de Eerste Wereldoorlog meer dan 24.000 gewonden verzorgd, waardoor L’Océan het grootste Belgische fronthospitaal was. Het hospitaal bevatte in totaal 46 gebouwen. Na de oorlog werd L’Océan terug een hotel en een vakantiehome, tijdens de Tweede Wereldoorlog deed het opnieuw dienst als hospitaal. Het gebouw werd in 1961 gesloopt.
100 jaar later…
Naar aanleiding van wat er toen gebeurde, organiseerde het gemeentebestuur voor een select publiek een academische zitting in de feestzaal van het gemeentehuis. Singer-songwriter Wannes Cappelle zorgde die dag voor de muzikale begeleiding, terwijl Stefan Hertman (winnaar van de AKO-Literatuurprijs 2014) kwam voorlezen uit zijn bejubelde oorlogsboek.
Meteen werd ook de tentoonstelling ‘Rode Kruishospitaal L’Océan en De Panne 1914-1918’ geopend, die voortaan permanent te bewonderen is in het gemeentehuis. In 2012 liep er in De Panne reeds een gelijkaardige tentoonstelling, toen met als centraal thema de rol van Koningin Elisabeth. Luc De Munck was co-auteur van het bijhorende boek, en bleef sindsdien alsmaar nieuwe informatie inzamelen. “In de voorbije jaren heb ik talrijke nabestaanden van zowel personeelsleden als van verpleegden van het hospitaal leren kennen, ik heb van hen vaak mooie, ontroerende en tot nu onbekende verhalen en getuigenissen over hun familielid gehoord… en ik ben ontzettend verheugd dat een aantal van hen op deze academische zitting aanwezig zullen zijn. Tijdens de academische zitting wil ik toch graag enkele van hun verhalen zeer kort aan u voorstellen”, aldus De Munck.
Om 10.30 uur werd er gestart met een bloemenhulde op de zeedijk van De Panne en dit aan de gedenksteen voor het hospitaal l'Océan en Koningin Elisabeth.
Toelichting door Luc De Munck.
Neerlegging van een krans door schepen Christophe Delrive.
Een wagen van de gemeente De Panne zorgde voor de muzikale omlijsting.
Daarna ging het naar de Dr. Depagelaan, juist om de hoek voor een tweede kransneerlegging.
En daarna trok iedereen naar het gemeentehuis van De Panne voor de academische zitting en de opening van de tentoonstelling.
Verwelkoming door Geert Vanthuyne, cultuurbeleidscoördinator van de gemeente.
Toelichting bij de permanente tentoonstelling 'Rode Kruishospitaal l'Océan en De Panne 14-18' door schepen Christophe Delrive, schepen van cultuur.
Uiteenzetting '100 jaar Rode Kruishospitaal l'Océan: omzien in bewondering' door Luc De Munck, co-auteur van het boek 'Het hospitaal van de Koningin. Rode Kruis, l'Océan en De Panne 1914-1918'.
Muzikaal intermezzo door Wannes Cappelle
Voorstelling afstudeerproject.
Daarna volgde de plechtige overhandiging van het persoonlijk archief van mevrouw Paula Devré-Hillewaere (1918-2014) door Luc Fillaert uit Nieuwpoort.
Dankwoord door Luc Fillaert
Stefan Hertmans las enkele fragmenten voor uit zijn boek 'Oorlog en terpentijn' waarmee hij diverse prijzen won.
Zijn grootvader Urbain Martien die 50 jaar na de oorlog begon met het neerschrijven van zijn herinneringen aan de Eerste Wereldoorlog.
Een fragment uit de boekjes.
Na de academische zitting werden nog enkele personeelsleden van het PWA in de bloemetjes gezet.
En dan was het tijd voor de opening van de tentoonstelling en de receptie.
Pagina aangemaakt door Westhoek.be - WO1.be / Greatwar.be.