Naar aanleiding van Ypres Day op zaterdag 31 oktober 2026, organiseert de New Ypres League van vrijdag 30 oktober tot en met zondag 1 november 2026 een uitgebreid herdenkingsprogramma voor leden en niet-leden. Hoogtepunt van de driedaagse wordt de onthulling van de gerestaureerde demarcatiesteen met bijhorend infobord aan Hell Fire Corner in Ieper. Dat gebeurt in aanwezigheid van Lady Lucy French OBE, erevoorzitter van de New Ypres League en achterkleindochter van veldmaarschalk Sir John French, commandant van de Britse expeditiemacht (BEF). De restauratie gebeurde in samenwerking met de Commonwealth War Graves Commission (CWGC).

De herdenkingsorganisatie New Ypres League werd in 2024 op initiatief van Roger Steward en Dominiek Dendooven opgericht. De organisatie zet zich in voor het behoud van het erfgoed van de Ieper Salient in de geest en volgens de missie van de oorspronkelijke Ypres League uit 1920. New Ypres League brengt mensen uit België, het Verenigd Koninkrijk en de rest van de wereld samen om herdenkingen te ondersteunen, het erfgoed van de slagvelden te beschermen en het historisch inzicht te bevorderen.

Speciaal plekje in zijn hart

Sir John French was destijds een van de drijvende krachten achter het Ypres League project. Hij deed een persoonlijke oproep tot fondsenwerving. De geldinzameling resulteerde in de bouw van de St George’s Memorial Church in Ieper, een ontwerp van architect Sir Reginald Blomfield die ook de Menenpoort ontwierp. De kerk werd in 1929 ingewijd en is voor de New Ypres League een belangrijke fysieke band met haar voorgangers.
Over het belang van haar rol als erevoorzitter van de New Ypres League zegt Lady Lucy French OBE, achterkleindochter van veldmaarschalk Sir John French, commandant van de Britse expeditiemacht (BEF) het volgende: “Voor mij is het ontzettend belangrijk. Ik ben opgegroeid met verhalen over mijn overgrootvader, de veldslagen bij Ieper en zijn militaire loopbaan. Al heel vroeg in mijn leven wist ik dat Ieper voor hem een heel belangrijke plek was en een speciaal plekje in zijn hart had. Ik voelde me zo vereerd en was zo blij toen Roger me uitnodigde om deze rol op me te nemen en in zekere zin in de voetsporen van mijn overgrootvader te treden.”

De noodzaak van herdenken



“De New Ypres League blijft zich inzetten voor het herdenken en eren van degenen die in Flanders Fields hebben gediend en hun leven hebben gegeven,” aldus voorzitter Roger Steward, ook gids bij Ypres Battefield Tours en auteur. “Wie lid wordt, helpt om te blijven herdenken. Elke bijdrage maakt het verschil en draagt bij aan de financiering van het bijwonen van herbegrafenissen of de restauratie van monumenten. Elke cent die wordt ingezameld, gaat terug naar de Ieper Salient.”

"De New Ypes League betekent heel veel voor mij en mijn familie. Het is zo belangrijk dat we de herinnering in ere houden. Hij (Sir John French, n.v.d.r.) zou zo blij zijn geweest dat de New Ypres League voet aan de grond heeft gekregen, want de Saint Georges-kerk en de hele stad waren zo belangrijk voor hem en voor zijn behoefte om te herdenken wat er was gebeurd. Gezien de escalerende geopolitieke onrust is het van cruciaal belang dat we niet vergeten wat er in de Ieper Salient is gebeurd. De New Ypres League en haar werk zijn nog nooit zo noodzakelijk geweest “, aldus Lady Lucy French in de podcast Battles of the First World War. (https://www.patreon.com/BattlesoftheFirstWorldWarPodcast)

Draag de korenbloem op Ypres Day



Naar aanleiding van de derde editie Ypres Day wordt ook het symbool van de ‘cornflower’ (korenbloem, n.v.d.r.) nieuw leven ingeblazen. Roger Steward: “De korenbloem groeide in overvloed in de Salient, net als de klaproos. Dat is een van de redenen waarom de New Ypres League besloot dit symbool te adopteren, zoals ze dat oorspronkelijk ook al deed. Een andere reden was dat het de favoriete bloem van Sir John French was. Een van zijn favoriete kleuren was korenbloemblauw. We proberen het idee van het dragen van de korenbloem, enkel puur op Ypres Day, te bevorderen. Daarom hebben we een herdenkingspin, koelkastmagneet en posters ontworpen. Met de verkoop zamelen we ook geld in om via allerlei acties en initiatieven actief te blijven herdenken.”

Praktisch

👉Voor meer informatie, mailadres en lidmaatschap: www.newypresleague.com
👉Volg hen via Facebook: NewYpresLeague
👉De Ypres Day pin is ook te koop bij Toerisme Ieper.

Volledig programma

👉 Vrijdag 30 oktober 2026

• 13u begeleide ‘Demarcation Stone’ wandeling (voor leden)
• 20u30 Pub Quiz
  • Mary’s Irish Pub, Seminariestraat 7 in Ieper
  • Teams van max. 5 personen
  • 25 euro per team
  • Inschrijven in de pub

👉 Zaterdag 31 oktober 2026

• 10u begeleid bezoek aan Hill 60 olv Dominiek Dendooven (voor leden en genodigden)
• 14u30 “Wear a Cornflower on Ypres Day”
  • Nieuwerck aan de Markt, Ieper
  • Stand ‘New Ypres League’: Kom vandaag langs op de Markt in Ieper om meer te weten te komen over de New Ypres League, onze producten te bekijken of een donatie te doen. Elke bijdrage maakt het verschil!
  • Rondgang van een ‘Town Crier’
• 16u00 Toespraak en huldiging
  • Raadszaal ‘Oud stadhuis’ (voor leden en genodigden)
  • Grote Markt in Ieper (ingang Yper Museum)
• 19u15 Kransneerlegging aan het Belgisch Oorlogsmonument (Jules Coomansstraat in Ieper)
• 19u35 Start optocht naar de Menenpoort
  • Hoek Jules Coomansstraat/Neermarkt in Ieper
  • Muzikale ondersteuning door de Ypres Surrey Pipes & Drumes
  • Deelname van diverse vlaggendragers
• 20u00 Menenpoort: Bijwonen van de ‘Last Post’ ceremonie

👉 Zondag 1 november

• 10u30 Kerkdienst in St George’s Memorial Church (Elverdingestraat 1, Ieper)
• 13u00 Hellfire Corner: Onthulling van de gerenoveerde demarcatiepaal en het nieuw informatiebord, rotonde aan de Meenseweg thv nr 303