Op maandag 20 oktober 2014 omstreeks 11.00 u. mocht het In Flanders Fields Museum de 400.000ste bezoeker van het jaar 2014 verwelkomen. Deze eer viel te beurt aan de heer Andrew Morris uit Caterham bij Londen, die samen met zijn partner Michelle en hun kinderen Megan, Tilly en Orin een bezoek aan het museum bracht. De familie Morris was voor een 5-tal dagen in Brugge en maakte vandaag een dagexcursie naar Ieper en de frontstreek. Dit zeer hoge aantal bezoekers overtreft de meest optimistische verwachtingen die begin 2014 werden vooropgesteld.

Het eerste In Flanders Fields Museum, dat geopend was van 3 april 1998 tot 13 november 2011, registreerde ruim 2,9 miljoen bezoekers of zo’n 215.000 gemiddeld per jaar. Hoewel de curve van het bezoekersaantal tot op het einde hoog bleef, was het museum toch aan vernieuwing en uitbreiding toe. Zeker met het oog op de eeuwherdenking van de Eerste Wereldoorlog in de periode 2014-2018. Dat blijkt nu in elk geval.
De ambities voor het nieuwe IFFM waren groot, vooral na de supersterke start in de tweede jaarhelft van 2012 (187.000 bezoekers in 6,5 maanden) en het absolute topjaar 2013 met bijna 295.000 bezoekers. Er waren hoge verwachtingen voor 2014, vooral daar er tegen Kerstmis 2013 al om en bij de 100.000 groepstickets gereserveerd waren voor 2014.

“We mikten voor 2014 op een resultaat van ongeveer 350.000 bezoekers. Na de topmaanden april en mei, met telkens meer dan 50.000 bezoekers, begonnen we te vermoeden dat dit aantal nog hoger kon oplopen”, zegt IFFM-voorzitter Jef Verschoore. “In de zomermaanden juli en augustus steeg het maandtotaal opnieuw tot boven de kaap van de 50.000, wat ons deed hopen dat een eindcijfer boven de 400.000 tot de mogelijkheden behoorde. Het ziet er echter naar uit dat we tegen 31 december zelfs boven de 450.000 gaan eindigen”.

De recordmaand was mei met 55.407 bezoekers. Vermoedelijk worden er in oktober terug meer dan 50.000 bezoekers geteld, waardoor het aantal maanden met meer dan 50.000 op 5 gebracht wordt. Vanaf de tweede helft van november wordt het wat kalmer. De historische tentoonstelling ‘Ieper/IJzer 1914’, met gebruik van de unieke fotocollectie van de gebroeders Robert en Maurice Antony, loopt nog in het museum tot en met 4 januari 2015.

Op de foto: De 400.000ste bezoeker Andrew Morris met echtgenote Michelle en kinderen Megan, Tilly en Orin, in het gezelschap van IFFM-voorzitter Jef Verschoore, stafmedewerker marketing & promotie Petra Delvaux en de leden van het dagelijks bestuur van het museum Piet Chielens, Jan Dewilde en Peter Slosse.
 
Pagina aangemaakt door In Flanders Fields Museum.