Tubby Clayton omschreef Talbot House als ‘Een Huis van Mensen’. Dit is meteen ook het uitgangspunt van deze reeks presentaties over Talbot House tijdens de Eerste Wereldoorlog, het Interbellum en de Tweede Wereldoorlog. De verschillende episodes worden verteld op basis van de getuigenissen van de hoofdrolspelers zelf, met speciale aandacht voor nieuwe feiten, verhalen en anekdotes. De presentaties worden rijkelijk geïllustreerd met vaak nooit eerder vertoond beeldmateriaal. De opbrengst van deze lezingen gaat integraal naar het restaureren van ondere andere the Red Book en het textiel van de Kapel (The Chapel Fund).

Tijdens de lezing 'Talbot House tijdens de Tweede Wereldoorlog' kan je informatie verwachten over:

• het terugroepen in augustus 1939 van de laatste Britse huisbewaarder om zijn regiment te vervoegen;
• de rol van Talbot House bij de exodus van het personeel van de War Graves Commission en hun families kort voor de bezetting van de streek;
• het krijgsgevangen nemen van enkele stafleden van Toc H na hun bezoek aan het Huis;
• de gedurfde evacuatie van de waardevolle inboedel door de Poperingse vrienden van het Huis in de nacht voorafgaand aan de opeising ervan door de bezetter;
• de bezetting van het Huis door verschillende legereenheden, met focus op het verhaal van Otto Kühn (die ruim 50 jaar later nog eens als ‘toerist’ terugkeerde) en het vrouwelijk burgerpersoneel dat tewerkgesteld was bij de Duitse Kriegsmarine;
• de wereldwijde bezorgdheid van ‘Talbotousians’ over het lot van ‘hun’ soldatenclub en de trouwe huisbewaarders René en Alida Berat;
• de strijd van enkele Belgische bestuursleden van de vzw Talbot House om het Huis zoveel mogelijk te beschermen tegen de acties van lokale collaborateurs;
• de bevrijding door de 1ste Poolse Pantserdivisie en de verslaggeving over Talbot House door BBC-reporter Frank Gillard, die er voor de oorlog huisbewaarder was geweest;
• de heropening van de soldatenclub op 8 december 1944 met focus op het verhaal van Sgt. Rupert Craig, één van de allereerste bezoekers; de uitbating ervan door Poperingse kantinehoudsters; de speciale band met het 3de Royal Tank Regiment en de Tsjechische troepen;
• sluiting van de soldatenclub in maart 1946.

Deze lezing behoort tot een reeks lezingen die we in het voorjaar van 2025 plannen. De overige lezingen zijn de volgende:

• 27 maart 2025 om 20u: Talbot House tijdens de Eerste Wereldoorlog
• 30 april 2025 om 20u: Talbot House in het interbellum

Jan Louagie is al meer dan 40 jaar secretaris van de vzw Talbot House en al even lang gepassioneerd door de geschiedenis van de Every Man’s Club. Zijn intensief onderzoek resulteerde in volgende publicaties, waarop de presentaties dan ook gebaseerd zijn:

• De Eerste Halte na de Hel: Talbot House, Poperinge, Lannoo, 1998, 560pp (samen met coauteur Katrien Nolf)
• A Touch of Paradise in Hell, Talbot House, Poperinge – Every-Man’s Sanctuary from the Trenches, Helion & Co., Solihull, 2015, 388 pp.
• Talbot House in the Second World War, Poperinge, 2022, 70pp.
• Talbot House in the interwar period – The Pilgrim’s Way, Poperinge, 2024, 95 pp.

Praktische info en reservatie via deze link.