Private WILLIAM BANWELL 8/2530 1st Bn., Otago Regiment, N.Z.E.F. who died on Thursday 14 June 1917. Age 35. Son of Charles and Mary Banwell, of Richardson St., Dunedin; husband of Frances Mary Banwell, of 28, Helena St., South Dunedin. MESSINES RIDGE (N.Z.) MEMORIAL William of 'Bill' Banwell werd geboren in Dunedin in het Nieuw-Zeelandse Ontago op 4 oktober 1882. Zijn vader was kort voordien ingeweken uit Engeland, zijn moeder uit Ierland. Bill was de jongste van negen kinderen. Hij liep school aan de Union Street School en werkte daarna als arbeider bij kolenhandel J. MacFie en C° in Dunedin. In 1906 huwde hij Frances Mary Payne. Het paar kreeg vier kinderen. Bill was korporaal bij de Dunedin City Guards, een lokale legerafdeling en speelde rugby. Bill Banwell verliet Nieuw-Zeeland en trok naar het front na een militaire opleiding op 14 augustus 1915. Bill Banwell maakte deel uit van het 1st Battalion, Otago Infantry Regiment van de New Zealand Division. Zijn eenheid vocht eerst in Egypte en daarna in het Griekse Gallipoli (1915). Hij maakte aan het westelijk front de slag bij de Somme mee. Op 27 september 1916 raakte hij er gewond. Op 3 oktober 1916 kon hij het hospitaal in Rouen verlaten en zijn eenheid opnieuw vervoegen. In juni 1917 werd hij ingezet in de mijnenslag bij Mesen. Op 14 juni, een week na het begin van de slag, werd hij neergeschoten bij de nachtelijke verovering van een Duitse observatiepost bij Sunken Farm (Waasten). Bill Banwell sneuvelde in de omgeving van de hoeve Sunken Farm bij Waasten, maar zijn lichaam werd nooit teruggevonden. Zijn naam komt voor op het Nieuw-Zeelandse monument voor de vermisten in Messines Ridge Cemetery te Mesen. Enkele dagen voor zijn dood stuurde hij nog een gedicht naar zijn vrouw thuis met als titel « A Soldier's Dream ». Het eindigt met volgende verzen : « There was just another vision. Dear wife, if I should die, Remember that I loved you ; don't grieve, sweetheart or cry, For when our lads are grown, dear, your voice will thrill with pride When telling them how father for his country gladly died ». (Bron: Personenrubriek op http://www.inflandersfields.be)